司马迁论三代
史記以《世本》類為基礎。世本有八種，現在也沒定本。《五帝本纪》只是个引子。实际起点是三代《夏本纪》《殷本纪》《周本纪》。夏、殷有世无年，“三代”以周为主。
西周封建，以“殷东国五侯”为核心（见保尊、保卣)，即齐鲁晋卫燕。齐魯封于夷，卫燕封于殷，晋封于夏。“三代”變成五大占领区。东周，《十二诸侯年表》以周年、鲁年为纪年标准，“十二诸候”是齐晋秦楚，加宋卫陈蔡，加曹郑燕吴，包括上五大诸候。
战国，《六国年表》以周秦为纪年标准，“六国”是“三晋”加楚燕齐。
王国维论三代是从地理入手。他的《三代地理小记》（《国学从刊》，1915 年）是写于日本，全书凡十篇。沒有夏。禹貢是夏，王國維沒用。顾颉刚定《禹贡》为战国文本。顾去世后，刘起釪定《禹贡》为西周中期文本（据□公盨）。禹貢具有西周的地理視野。
罗泰批评“中国考古的历史学取向”，考古所开会，有人不同意。其实此说出自他的老师张光直。张光直说，假如史语所当初不是挖殷墟，而是挖史前，结果可能大不一样。但中国的历史选择有中国自己的历史背景，也有中国自己的道理。
國家
“家”代表“私”，“国”代表“公”
自从人类走出“伊甸园”，迈向“文明”，“公”与“私”就是一对欢喜冤家。中国传统语汇，“家”代表“私”。“家”代表“私”（私有制），“国”代表公（公权力）。如古书上的“公家”就是“官家”。国家既是维护私有制的工具，也是调节公私矛盾的工具。《家庭、私有制和国家起源》就是讲这个基本事实。
几千年来，人与人的“和谐”、国与国的“和平”是靠国家暴力来维系。良渚文化為什麼沒有了，除了天災，維穩成本過高。国家和国家暴力的出现是“文明”出现的基本标志。
考古學家：舊石器比新石器更平等，但國家之間更暴力，sanctioned violence 以公鬪禁私鬥。
国家概念不必照搬西方。本尼迪克特·安德森 《想象的共同体》：现代国家 Nation 不是欧洲起源，而是美洲起源。德国和意大利都命中缺“国” (Nation），乃有 Nazi。周锡瑞编过一本 Empire to Nation，该书的 Empire 是传统国家，Nation 是现代国家。西方学者多认为，现代国家都是打乱重组，属于“想象的共同体”，帝国都应解体。西方自治传统强，中国大一统传统强，不必方凿圆枘，生搬硬套。中国就是中国，传统国 家也好，现代国家也好，都以大一统为特点，既不是王国的拼凑 (United Kingdom），也不是自治州的拼湊 (United States），更不是 Schengen States 这样的国家（免检免签）。“大一统”代表世界主义，现在叫“全球化”。西方也有帝国，他们对希腊化和罗马帝国津津乐道，但其他地区的“大一统”，让他们一说，都很负面。
武王克商以后的西周绝非城邦国家或“瑞士奶酪”。它有天下共主，礼乐征伐自天子出（见高青出士铜器的铭文）；诸侯封建，也非完全自治；势力范围也很大，包括夏、商、周旧土，兩周之域已接近秦帝国。贝格利说，安阳是安阳文化，二里岗反而是帝国。若以此作标准，西周也是帝国。
中国“大一统”是靠郡县制。郡县制是逐渐发展，不是秦汉才有，也不是东周才有，而是西周就有。如西周金文中的郑县、丰县，都是王畿专属区，并非边镇。古人说，古代小国多以一同之地（方百里）为大小，秦汉时期的县就是以一同之地为常设规模，今天中国的县还是大体如此。中国不是没有自治，白治在县以下（乡镇村），与西方不同。西周尚未达于编户齐民，但王国维指出，它是中国帝制的源头。
《剑桥中国上古史》用“二元叙事法”：考古自考古，文献白文献，两张皮。認為中國人考古和歷史混為一談，很不好。
地理
中国制图学讲“计里画方”，城邑宫室讲十字轴线（东西南北中），以方为主。五行数术家画四方五位图、四方九位图，一种是表盘式线图，一种用方格拼联，还有一种是大方块套小方块的靶向图（“畿服图”），都是以四裔环绕中心为特点。四裔趋中，每个点都是一个小十字。由点到线，由线到面，从小到大，由近及远，最后形成一个大十字。
夏商周平行论：柴尔德的“考古文化”理论：碳 14 发明前，靠地理、族群、器物排队。柴尔德的地理眼光受他的老师迈尔斯影响，受他遍游欧洲的经历影响，并和他四访苏联有关。族群考古是受科西纳影响，但他的族群概念主要是语言研究和考古研究，不是体质人类学的人体测量。
张光直的“夏商周平行”论，把夏商周的居地看作并行的三大板块。夏商周有征服关系，形成时间层次，但作为国族和地理概念，三者是平行关系。先商与夏有共时关系，先周与商有共时关系。
三縱一橫的大通道，周—夏—商，寶雞—西安—洛陽—二里頭—鄭州—商丘是橫向通道。
天下之中：从散点透视到焦点透视
《禹贡》九州以冀州夏爲中心。
豫西是夏地（晋南）的前出部分，郑州一巩义一偃师一洛阳是个依山靠河的走廊。商是从郑州向西，插入夏的腹地。
《周本纪》：“成王在丰，使召公复营洛邑，如武王意。周公复卜申视，卒营筑，居九鼎焉。日：此天下之中，四方入贡道里均。”洛邑也是个四方辐辏的中心。
夏商周起源地皆远离天下之中。一般说，远离中心，多比较单纯，比较原始，越靠近中心，年代越晚，成分越杂。二里头与尸乡沟同处偃师，成周洛邑在其西侧。三邑皆位于“夏代大十字”南北纵道和东西横道的交汇点上，属于夏、商、周共同拥有的中心。
湯武革命，文化差異大反而趨同，戰國文化發展水平都很高，反而趨異。
族姓
《西周族姓考》
古书所见族姓，与两周金文若合符节。族群考古，二战后成为禁忌，现在引起重视。姓氏是人类学研究的宝贵资源。族姓是周人的一大发明，有民族识别作用。女子称姓，男子称氏不称姓，用以别婚姻，通过联姻，形成更大的族群。兩周时期，有金文为证，夏遗民（如杞）为姒姓，商遗民（如宋）为子姓。但夏商时还没有这类姓。裘锡圭《说“女司”（提纲）》认为，商代的“司母”应合读，相当“女司”或“姒”，宋人確實是子姓，但商代沒有子姓。夏代女子以姒爲尊稱，商代男子以子爲尊稱，后来演变为杞、宋两国的姓。东周，妯娌相称，长者称姒，幼者称娣，姒是女子的尊称，男子，尊者称子，仍保留这类习俗。
《殷本纪》有“西伯昌、九侯（鬼侯）、鄂侯为纣三公”说。西伯是姬姓，鬼侯是媿姓，鄂侯是姞姓，自殷视之，皆蛮夷。其实，古书中还有姬姓之戎（鲜虞、中山）、姜姓之戎（申戎）、姞姓之戎（密须、南燕），说明当时的情况是夷含夏，夏含夷。赤狄之后曰隗氏，白狄之后曰鮮于，都是北朝胡姓，后世还在，很多就在北京。隗氏在今房山芦子水和大石窝，我们调查过。鮮于还有待调查。
五帝
《帝系、族姓的历史还原》
论中国传说时代以帝系为本，帝系以族姓为本。族姓是西周才有。族姓不是从帝系分衍，相反，帝系是族姓的整合。帝系是周初网罗夏商周三地古族，记其族源传说。帝系分周帝系和秦帝系。周帝系以黄帝、额项、帝喾、尧、舜为五帝。秦帝系以东方青帝（太昊）、南方赤帝（炎帝）、中央黄帝、西方白帝（少吴）、北方黑帝（额项）为五帝。
夏鼐不谈传说时代，苏秉琦是徐旭生的学生，他谈，他的学生也谈。他的区系类型说有族团说的影子。参看《中国远古时代》（上海人民出版社，2010 年）。苏序（写于 1991 年）以龙山时代为五帝时期。韩建业《早期中国》以文化圈配传说时代。
五帝传说是西周时期的“五族共和”。当时五族共戴一天，族源认同很重要。代排座次，夏在前，商其次，周最后。西周大一统，托梦“禹迹”，夏是老大，夏是四方之中，谁得夏，谁得天下，“祖宗大一统”先行，“夏”反而成为共名。
夏
《山西考古断想》
广义的夏包括整个晋西南，狭义的夏与唐虞有别。传统说法，唐在临汾地区，虞夏在运城地区。唐是晋中到运城的必经之地，守着南北交通的隘口。虞在永济一带，是去陕西的交通要道。夏在夏县和垣曲一带，是去河南的交通要道。
文武图商，先取夏地，毕公有大功。魏出毕公，曾以安邑为都，占有夏地。夏有盐铜之利，后来居上，取唐虞而奄有三地，兼及河洛、嵩山一带，成为天下之中。后来商周都认同夏。夏与雅有关，是文明的代名词。晋，叔虞封唐是封于鄂，最初叫唐伯，燮父迁翼始称晋。封唐之前，先有霍，霍在霍山脚下，很近。晋封于唐，西部的吕梁山区很重要。晋都三迁，无出唐地。北赵墓地只是燮父以下九侯的墓地。晋的土著是夏、戎（怀姓九宗、赤狄、白狄）。赵属商遗民。
唐虞夏隐于晋史之中，夏史在晋史中仍有延续。研究唐虞夏，当从祁姚姒三姓入手。如晋六卿的范氏就是唐遗民（也叫唐杜氏、士氏、随氏），曾经迁于西土，后来住在随；浮山桥北的先氏可能与姒姓的有莘氏有关。清华简《系年》说，商汤生于唐，娶于有莘氏。虞，我们知之甚少。虞、芮、虢东迁，就是住在虞夏故地。
屈（疑在石楼到吉县一带）、蒲（疑在隰县、蒲县）、鄂（乡宁）就在山区。晋，初封于鄂，鄂在乡宁，为什么选在山地，可能与军事上的考虑有关，后来才搬到平地。曹大志把这一带与清涧李家崖放在一起研究，很重要。
近年，湖北考古大丰收。曾是南宮括伐楚，封其后于江汉的曾地，也叫随，第一代曾侯谏的夫人是媿氏。曾是商代舊名，为什么又叫随，可能随州发现的随、唐、鄂是一批南下的“山西干部”。
商
《太行东西与燕山南北》。参看张渭莲、段宏振书。
王国维讲成汤八迁，主要在冀南、豫北，兼及山东。其实商跟河北关系更大。如太行八陉连接山西和河北，是夏商通道。燕山南北有肃慎、燕亳。北京，北有辽西，东有蓟县、秦皇岛，西有张北、呼和浩特。夏与商隔山相望，晋东南是个交叉地带。西伯戡黎在这一带。商是沿京广线和陇海线向四个方向发展，北京到郑州是北线，郑州到盘龙城是南线，郑州到洛阳是西线，郑州到商丘是东线。郑州是商的“天下之中”。周灭商，封夏殷之后于杞宋。宋在豫东的商丘。张光直主商丘说，但只挖到宋，很多问题还值得探讨。
武王克商，封纣子武庚于殷，设管、蔡、霍三监。管在郑州，蔡在上蔡，位于殷南，霍在洪洞一带，位于殷西（属于夏地）。周公东征，杀武庚，撤三监，先后封齐、鲁、晋、卫、燕，是为“殷东国五侯”（相当五大军区），全面占领殷地。齐是灭薄姑所封，鲁是灭商奄所封，属于占领夷地。晋封于夏地，先封唐，后遷翼，属于占领夏地。卫，先封康，后遷沫，在淇县，与朝歌有关，属鹤壁市。《诗经》十五国风有邶、鄘、卫，邶可能在安阳一带，鄘可能在濮阳一带。商丘封宋应在周公东征之后。杞、宋都是别封，不在原地。
卫地之北有邢，邢即八迁之耿，属于石家庄、邯郸一带。邢地之北有北燕。卫地以北，平谷刘家河、藁城台西、定州北庄子，都有商代铜器发现。
周
汧渭之间：西周的后院
陇山分陕甘：陇山以西是甘肃，陇山以东是陕西。岐以西、陇以东的汧渭之会是“西周的后院”。陇山，西有大骆，东有非子。非子与大骆同族，皆属赢姓西迁的一支。大骆是大宗，非子是小宗。大骆和非子的封地，中间有关陇古道。大骆与申通婚，守西垂，用以控制西戎八国中的绵诸、緄戎（犬戎）、翟戎、獂戎。非子是周人分土为附庸，与周通婚，关系更密切。西周的后院还住着姬姓的虞、芮、虢，姜姓的申、吕。缯（灭周者）从湖北迁来，可能也在这一带。
泾渭之间：公刘迁擯，古公迁岐
泾水上游有豳国。周人自邰迁豳，自豳迁岐，是沿泾水打来回。泾水上游有密须、阮、共。密须姞姓，简称密，是“文王伐九邦”之一。1967 年灵台白草坡出土“潶（？）伯”“□伯”铜器，前者不详，后者疑即“阮伯”。
六盘山分甘宁，六盘山以北是宁夏，六盘山以南是甘肃。陇东有庆阳、平凉地区。甘肃平凉与宁夏彭阳、固原、泾源之间有一条环路（萧关在固原南），即著名的回中道。泾源有秦回中宫遗址。彭阳姚河塬遗址出土西周甲骨，铭文与戎事有关，大概是个边防前哨。
洛渭之间：周室东迁的必经之地
洛渭之间是周投奔晋南和豫西的必经之地（古称西河之地）。晋、陕和晋、豫以黄河為隔，中有渡口，正像夏、商以太行为隔，中有陉道，互相来往。今黄河西侧，韩城、澄城、合阳、大荔一带有芮，是河西之芮（梁也在这一带，河东之芮在山西芮城）。山西一侧，“屈边秦，蒲边翟”（《晋世家》），与西河之地相望。
晋陕渡口（南段）：柳林、吴堡间有军渡，清涧、石楼间有辛关渡，延川、永和间有永和关渡和铁罗关渡，延川、大宁间有马头关渡和平渡关渡，宜川、吉县有马类滩渡，韩城与河津、万荣间有龙门渡、芝川渡、汾阴渡、庙前渡、西头渡，合阳、大荔与永济间有洽川渡、大庆渡、蒲津渡，潼关、芮城间有风陵渡。
晋豫渡口：芮城、灵宝间有大禹渡，芮城、三门峡间有茅津渡，垣曲、渑池间有利民渡和济民渡。
總結
“中国”是个自我创造的過程，“中国”是个历史形成的概念。
- 唐、虞、夏归于夏——“中”的形成：山西或晋南豫西的“小一统”
- 夏、商、周归于周——“域”的形成：是地理意义上的“大一统”
- 周、秦、汉归于汉——制度意义上的“大一统”
《殷周制度论》讲殷周异同，所谓“制度”，其实是“礼制”。王国维强调，周礼是“道德政治”，即“尊尊”“亲亲”“贤贤”。“贤贤”，这种秩序安排是以族姓为纽带。
- 周：族群统一、疆域统一。周是大地域国家，走向帝国的开始，不是城邦国家。贝格利把早商的二里冈文化都叫“二里冈帝国”，周怎么会是“城邦国家”？
- 秦：统一法律、统一度量衡，成功；统一学术，失败；统一宗教，未完成
- 西汉：统一学术，成功；统一宗教，失败。
- 东汉：宗教多元化，形成儒、释、道三位一体，统治者找到对付“造反”的办法。
- 最后，形成中国特点：国家大一统，宗教多元化，
唐曉峰點評
中國的地理體系不是經緯，而是郡縣體系，是世界上最嚴密的郡縣。周則用封國體系。先周怎麼解決？自然地理！這是李零的長處。